爱老、敬老是中华民族最高尚的传统美德，是悠久历史积淀下来的中华文明的重要组成部分。几千年来，尽管历史经历过许多曲折，政权更迭频仍，以及经过波峰浪叠的岁月洗礼，这一光照四域的优良传统美德却从未中断过，而且随着文明的进步，社会的发展，这一光荣传统得到了进一步的发展和弘扬。

新中国成立以来，党和政府高度重视老年问题和老年事业。1996年10月1日，颁布实施了《中华人民共和国老年人权益保障法》，这是中国自有成文法以来，第一次把老年人的保障问题上升为国家的基本法律，把保护老年问题，发展老年事业推向了新的历史发展阶段。如今，面对日益严重的老龄化问题，党和政府又对这部法律进行了大面积的修改和进一步的完善。据统计，修改后，法律条款增加了50%，强化了保障老年人权益的法律力度和法律的可操作性，可司法性。

包括中国在内，全世界为什么如此重视老年人的福祉呢？因为，老年人是社会发展和前进的推动力量。他们先于我们为人类创造了难以估量的物质财富和精神财富。举个例子说，伟大的科学家爱因斯坦的相对论，究竟为人类创造了多少财富？至今，没有任何人能够计算出来；一位老医生，如孟超教授，一辈子治愈了上万例疑难险危患者，他的贡献能计算出来吗？许多老专家培养了一批又一批精英，桃李满天下，他们的再生贡献也是难以计算的。就普通的老人来说，他们创造的劳动价值，完全奉献给了社会，而他们从社会上取得的报酬却是微不足道的。凡此种种都充分说明，我们爱老敬老是天之经、地之义。

老年人都是从昨天走过来的，他们创造了历史，书写了历史。他们为我们留下了不竭的精神财富，他们是我们的精神支柱。他们每个人都是大智慧的宝库，都是一部大教科书，都是一部写不完的颂诗，唱不完的赞歌，都是一幅绚丽多彩的画卷，都有叙说不尽的故事，都是抒发不完的时代心声。他们似水流年的精神和物质积淀，引发后人的无限遐想和憧憬。正是有了老年人这坚固的基石，才有我们走向成功，走向塔尖。

老年人对家庭的贡献，是世人共知的。他们是家庭的“根”。世界上没有任何一棵参天大树是无根而生的。老年人含辛茹苦，用心血和汗水培育幼苗茁壮成长。作为子孙后代，爱今天的老人，就是爱明天的自己。

爱老敬老，不但是一个伦理问题，也是一个重大的政治问题；不但是一国的国内事务，也是国际社会共同关心的重大问题。1999年，联合国召开的国际老年人大会上，一致通过了《老年人法》。这仅有18条的法，实际上是爱老的“政治宣言书”。《老人法》要求，老年人应当受到国家、社会和家庭的最高尊重，保证他们过上有尊严的幸福生活，保证他们有足够的经济来源，食物、水、住处、衣物要落实到人头，有病要及时得到有效的医治。社区和家庭对老年人的关怀负有第一责任。这个无差别的政治宣言要无差别地遵行。我国是爱老遵行得最好的国家，受到了联合国的肯定。

爱老敬老，不但是政府的责任，也是具体到一个单位、社区和家庭的义务。在家庭中，子女孝敬父母是没有上限的，但从法律，道德层面上来说，是有基本的底线的。所谓底线，有几项最起码的标准是必须做的。首先，父母之年不可忘，这是孔子说的。两千多年来，这一点早已深入人心。每年父母生日时，不管你官多大、功多高，都要恭拜在父母膝前，感谢父母的大恩大德。第二，每月发工资时，要先把赡养费足额地送到老人手中。第三，要把家中最好的住所优先让给父母来住。第四，每年要应季给父母买几件他们喜爱的衣裳。总之，要对老人体贴入微、无微不至，这就是高贤大义。

综括而言，使广大老年人生活在温馨的家庭里，生活在文明的单位和社区里，生活在充满阳光的社会里，建立一个新型的、优于既往的代际融洽、和谐安康的社会，这便是善举，这便是大德。